SWS-sarjan voitto Markukselle, voitto 12 tunnin kestävyyskisassa09.02.2020 Markuksen sisäkartingkausi 2019 päättyi erinomaisissa merkeissä. Markus voitti Sodi World Series Finlandin Sprint Cupin selvällä piste-erolla kakkoseen. Palkinto siitä on paikka SWS:n maailmanfinaalissa, joka ajetaan huhtikuussa pääsiäisen jälkeen Dubaissa. Sarjavoitto on Markukselle jo toinen peräkkäinen, hän voitti sarjan kaudella 2018 ja edusti Suomea Italian Lignanossa ajetussa maailmanfinaalissa heinäkuussa 2019. Myös kausi 2020 alkoi erinomaisesti, kun helmikuun alussa ajetussa 12 tunnin kestävyyskisassa edellisvuosien menestys jatkui. Markus ajoi neljättä kertaa peräkkäin 777 Motorsport-tiimissä. Kilpailu voitosta oli jälleen tiukka, eikä mitään tullut ilmaiseksi. Tiimin auto rikkontui jo ensimmäisessä ajovuorossa, mikä ei tilannetta ainakaan helpottanut. Tilalle saatu auto ei ollut alkuperäisen veroinen, ja alkoi armoton puolustustaistelu asemien säilyttämiseksi edes kohtuullisina, jotta voitosta voitaisiin taistella. Joukkueelle tuli myös useita stop-and-go -rangaistuksia, mitkä hidastivat menoa merkittävästi. Joukkue oli lopulta jo varsin hankalalta näyttäneessä tilanteessa kärjen takana, mutta periksi ei annettu. Markuksen osaksi tuli ajaa kolmas ajovuoro, johon sattui niin sadetta kuin ajosuunnan vaihdoksiakin. Märällä Markus ajoi eroa kärkeen kiinni parhaimmillaan 15 sekuntia ja taisteli joukkueen hyvässä asemissa seuraavaan vaihtoon. Lopulta 777 Motorsport punnersi itsensä kärkipaikalle viimeisen ajovuoron aikana, eikä paikastaan enää luopunut. Kun ruutulippu heilui, joukkue oli noin 22 sekuntia edellä kakkoseksi tullutta V Racingin joukkuetta. Hikisen lauantaipäivän jälkeen joukkueella oli hymy herkässä, olihan voitto jo neljäs peräkkäinen. 777 Motorsportin ryhmä on voittanut kaikki 12 tunnin kestävyyskilpailut vuosina 2017-2020, mikä on poikkeuksellinen suoritus. Voittaneessa joukkueessa ajoivat Axel Saarniala, Max Karhunen, Markus Laitala, Frans-Emil Saarijärvi ja Rasmus Kortelainen. |
Markus Laitala