Paalupaikka tarjolla Oulussa30.06.2014 Kauden toinen RMC-kisaviikonloppu oli kaikin puolin erinomainen kokemus. Aloitimme kisan perinteisesti osallistumalla Oulun kartingseuran keskiviikon iltakisaan. Markus kisasi tiukasti paikallisten kanssa kisan voitosta. Paikallisen seuran OFK-125:n Otto Soininen ja Antti Ollikainen asettivat riman joka yritettiin ylittää. Markus taisteli huonosti kiihtyneellä koneellaan tiukasti molempia vastaan. Ollikainen veti finaalissa pitemmän korren vaikka Markus haastoi minkä kykeni. Keskiviikkokisasta kakkossija. Varsinaiseen kisaan ART GP:n viikonlopun tiimipäälliköksi tuli italialainen Lorenzo Balzan. Lore on työskennellyt aiemmin muun muassa Lewis Hamiltonin, Robert Kubican sekä Nico ja Keke Rosbergin kanssa. Rautainen ammattimies pisti kuskit ja huoltajat alusta asti oikeaan sävellajiin ja opasti ja laittoi vehkeet viimeisen päälle säätöihin. Saimme huippumieheltä neljä päivää kädestä pitäen äärimmäisen hyvää oppia Rotaxista ja kartingista yleensä. Torstain ja perjantain harjoituksissa toisessa koneessa tuntui olevan jotain kummallista. Parhailla renkailla tehdyt vedot perjantaina menivät vian etsinnässä. Lopulta se löytyi ravesta. Kun se saatiin kuntoon, Lorenzon kommentti seuraavan vedon jälkeen oli lyhyen toteava "we are there". Lauantain warmup oli kohtuullinen vanhoilla renkailla. Tiesimme kuitenkin voivamme parantaa roimasti. Aika-ajossa alkoikin sitten kulku löytyä. Markus, Ilari Piispanen ja viime kauden voittaja Wille Itkonen taistelivat tiukasti paalusta. Kaikilla kolmella oli aika samalla kymmenyksellä, ja paalu ratkesi sadasosilla. Markukselle kolmossija 0,053 sekuntia paalusta. Paalu Ilarille, kakkossija Willelle. Suoritus oli erinomainen toista Max-kisaa ajaneelta. Eriin ruutu 2. Ensimmäisessä erässä sijoitus pysyi taistelun jälkeen ja Markus tuli kakkosena maaliin. Yhdestä tiukasta ohituksesta tuli kuitenkin penalttia ja kolmen sekunnin aikasakko pudotti sijoituksen neloseksi. Toisessa erässä riitti myös vauhtia ja vaarallisia tilanteita, lopputuloksena ankaran väännön jälkeen nelostila. Prefinaaliin ruutu 5. Prefinaali meni ankarasti taistellessa ja finaaliin lähtöruutu pysyi samana Eli sijalta 5 loppurutistukseen. Autossa tuntui kuitenkin jotakin pientä häikkää, eikä siinä tuntunut olevan aamun terävyyttä. Emme keksineet siitä kuitenkaan vikaa. Finaalissa oli tiukkaa. Sijoja tuli ja meni, mutta lopulta sijoitus vakiintui 7:ksi. Auto kulki kohtuullisesti, mutta huippukulku puuttui. Finaalin voitti Wille Itkonen, joka kuitenkin diskattiin kaksin käsin tuulettamisen takia. Molemmat kädet irtosivat ratista ja hylky tuli. Lopputuloksissa Markus siis nousi sijalle 6. Sunnuntaina yritettiin uudelleen. Aika-ajossa ei ollut edellispäivän terää jostain syystä ja tuloksena 7. sIja 0,24 sekuntia Roope Markkasen paalusta. Sunnuntaina Maxit pantiin yhteen, joten kaikki ajoivat yhdessä kaksi erää. Ensimmäiseen erään Markus lähti ruudusta 7. Kovan vääntämisen jälkeen sijoitus parani yhdellä ja maalissa sijoitus oli 6. Kuski kuitenkin valitti, että kolmannen kirroksen jälkeen kulku hyytyi oudosti. Teimme säätöjä. Toisessa erässä kulku katosi kokonaan ja ongelma oli silminnähtävä.Koneessa ei ollut alalähtöjä. Nilkutus palkittiin 12. sijalla ja mekaanikko sekä Lorenzo olivat hetken ymmällään. Harkitsimme koneen vaihtamista, mutta päätimme vetää ensin pakopillin ulos. Putkesta tuli ulos katkennut pilli, josta 5 senttiä oli jumissa putken pohjalla. Pilli vaihdettiin. Prefinaaliin tuli lähtöruutu 9. Kun kulku oli taas kohdallaan, kisaa pystyi taas ajamaan kunnolla. Yksi ohitus meni todella tiukille, mutta Markus selvisi siitä ohittaen kaksi autoa kerralla. Samalla tuli takanatuleviin sen verran eroa, että oma paikka oli turvassa. Miekkailu vei kuitenkin mahdollisuudet yltää ylemmäs. Lopputuloksena prefinaalista 5. sija. Kulkua uupui silti vielä hitusen prefinaalin loppukierroksilla. Markus epäili osuneensa vähän toiseen autoon ja keulan olevan pois säädöistä. Näin olikin ja vika korjattiin. Finaaliin arvelimme kaiken olevan kunnossa. Valitettavasti heti finaalin alussa kävi huonosti. Takaa haamulähdön ottanut kuski tuli heti sisäpuolelta rinnalle ja pisti Markuksen tylysti pusikkoon pääsuoran päässä. Osuma takakulmaan käänsi auton sivuluisuun ja siitä johtunut osuma toisen auton renkaaseen heitti auton liki 90 asteen kulmassa suoraan vasemmalle Markuksen ollessa enää matkustaja. Sen seurauksena kaksi muutakin autoa tuli mukana pihalle ja se oli sitten siinä. Markus nilkutti maaliin sijalla 23 auton vasen etukulma vääntyneenä. Hyvä viikonloppu päättyi siinä mielessä huonosti. Kaikkiaan onnistuimme kuitenkin nostamaan vauhtia ja tasoamme selvästi avauskisasta. Oulussa sekä paalu että podiumpaikka oli vauhdin puolesta täysin ulottuvilla. Laitteet toimivat, vauhtia on ja lisäksi Lorenzo Balzanista oli korvaamatonta apua. Paluumatkalla Helsinkiin poikkesimme Seinäjoella ART GP Finlandin päämajalla. Siellä toinen huippuammattimies Juha Nisula tarkasti ja mittasi auton, totesi rungon suoraksi, mutta olka-akselin ja olkatapin vääntyneen kolarissa. Auto oli pikapikaa jälleen kisatikissä. Nyt lähdemme kesälomalle ja valmistaudumme Vihdin RMC-kisaan heinäkuun puolivälissä. Mukavaa ja rentouttavaa kesää! |
Markus Laitala